Беноа Фокон, Нанси А. Юсеф и Салех ал-Батати
Йеменските милиции планират сухопътна офанзива срещу хутите в опит да се възползват от бомбардировките на САЩ, които са влошили възможностите на екстремистката групировка, казват йеменски и американски служители.
Йеменските фракции усещат възможност да изтласкат хутите от поне части от крайбрежието на Червено море, които контролират през десетилетието, откакто поеха властта над голяма част от северозападната част на страната, казаха служители.
Частни американски охранителни изпълнители са предоставили съвети на йеменските фракции за потенциална сухопътна операция, казаха хора, участващи в планирането. Обединените арабски емирства, които подкрепят тези фракции, повдигнаха плана пред американски служители през последните седмици, казаха американски и йеменски служители.
САЩ са отворени да подкрепят сухопътна операция на местните сили, казаха американски служители, като същевременно отбелязаха, че все още не е взето решение дали да подкрепят усилията. САЩ не водят преговорите за сухопътна операция, добавиха служителите. Дискусията включва овластяване на местните фракции, съюзени с международно признатото правителство в Йемен, да поемат отговорността за сигурността на страната, казаха те.
\\\”В крайна сметка сигурността в Червено море е отговорност на нашите партньори в региона и ние работим в тясно сътрудничество с тях, за да гарантираме, че корабоплаването по тези водни пътища остава безопасно и отворено далеч в бъдещето\\\”, каза говорителят на Съвета за национална сигурност Брайън Хюз пред The Wall Street Journal миналата седмица.
Според плана, който се обсъжда, местните фракции, базирани в южната част на страната, ще разположат силите си по контролираното от хутите западно крайбрежие на Йемен и ще се опитат да превземат пристанището на Червено море Ходейда, казаха йеменски служители.
Ако бъде успешна, сухопътната операция ще отблъсне хутите от големи части на брега, откъдето определената от САЩ терористична групировка е започнала атаки срещу кораби, преминаващи през близките води. Превземането на Ходейда ще бъде сериозен удар за хутите, лишавайки ги от икономически спасителен пояс, като същевременно отрязва основния им път за получаване на оръжие от Иран. Техеран публично отрича да доставя оръжия на хутите, но инспекторите на ООН редовно проследяват конфискувани пратки с оръжие обратно към Иран.
Високопоставеният лидер на хутите Мохамед Али ал Хути заяви, че въздушната кампания на САЩ не е успяла да спре групировката и сухопътна операция ще сполети същата съдба.
Дискусиите за сухопътна операция идват в момент, когато американски служители заявиха, че САЩ обмислят варианти как да прекратят въздушната си офанзива в Йемен, като администрацията на Тръмп иска да демонстрира ангажимента си към ограничени кампании и да избегне безкрайни войни. Голяма сухопътна офанзива рискува да възобнови гражданската война в Йемен, която е в латентно състояние от години и която предизвика хуманитарна криза, когато саудитско-емиратска коалиция подкрепи местните сухопътни сили с бомбардировки.
Хутите започнаха да атакуват кораби, преминаващи през Червено море и близките води, скоро след като Израел изпрати силите си в Газа в отговор на водените от Хамас атаки през октомври 2023 г. в Южен Израел, при които загинаха 1,200 души и доведоха до отвличането на около 250 души. По-голямата част от трафика на търговски кораби все още се пренасочва към дългия път около Южна Африка и далеч от Червено море и Суецкия канал.
САЩ започнаха операцията си срещу хутите на 15 март, заявявайки, че тя има за цел да защити американските интереси, да възпре враговете и да възстанови свободата на корабоплаването по един от най-важните търговски водни пътища. САЩ са нанесли повече от 350 удара по време на настоящата си кампания, казаха американски служители. Американските военни не са публикували никаква оценка на бойното поле след първоначалните удари.
Близо месец американски удари показаха смесени резултати, казаха йеменски служители и близки наблюдатели на войната в страната, отбелязвайки, че въздушните удари сами по себе си няма да победят хутите. Откакто започнаха въздушните удари на САЩ, хутите изстреляха ракети и дронове близо до самолетоносача \\\”Хари Труман\\\”, разположен в Червено море. Те също така възобновиха атаките си срещу Израел.
Американски служители заявиха, че втори самолетоносач и придружаващите го кораби току-що са пристигнали в региона, което вероятно е довело до увеличаване на ударите за поне още няколко седмици.
Все пак възможността за подкрепа на сухопътна операция създава усложнения за САЩ, които подкрепиха коалиция от около дузина арабски страни, водени от Саудитска Арабия и ОАЕ, срещу хутите по време на продължителната гражданска война в Йемен. Този конфликт завърши с примирие през 2022 г., въпреки че продължиха боевете с ниска интензивност между хутите и някои фракции, подкрепяни от Саудитска Арабия и ОАЕ. Официални лица от Саудитска Арабия, главен покровител на йеменското правителство, казаха в частни разговори на американски и йеменски служители, че няма да се присъединят или да помогнат отново на сухопътна офанзива в Йемен, страхувайки се от разрушителните атаки с балистични ракети и дронове, които хутите преди това извършиха срещу саудитски градове.
Съображенията идват, когато САЩ започнаха преговори с Иран за ядрената му програма в Оман в събота. Американски служители заявиха, че Вашингтон иска да включи подкрепата на Техеран за регионални съюзници като хусите в разговора, но темата не е била обсъдена в Маскат, според хора, запознати с преговорите.
В същото време САЩ работят и с арабски посредници по план за прекратяване на огъня за войната в Газа. Хутите заявиха, че ще спрат да атакуват корабите в Червено море, ако войната в Газа приключи.
Хутите са прекарали години в натрупване на ракети и дронове, криейки ги в пещери или подземни съоръжения, където са построили линии за сглобяване на оръжия и съоръжения за изстрелване.
Сухопътна операция ще помогне за насочване към военна инфраструктура, която е трудна за удар от въздуха, казват анализатори и наблюдатели.
\\\”Ние сме готови и подготвени от първия ден да освободим Ходейда и всички райони под контрола на хутите – със или без американско участие\\\”, каза Уада ал Дубейш, говорител на Обединените сили на Западното крайбрежие, група проправителствени милиции. Но той каза, че решението в крайна сметка е на йеменското правителство и саудитско-емиратската военна коалиция, която го подкрепя.
Тарек Салех, ръководител на йеменската национална съпротива, каза, че военните действия са единственият начин да се сложи край на заплахата, представлявана от хутите.
Рияд може да промени решението си, ако хутите превърнат заплахите срещу Саудитска Арабия в атаки, каза Мохамед ал Баша, базиран в САЩ анализатор по сигурността в Близкия изток за Basha Report.
Говорителите на ОАЕ и Саудитска Арабия не отговориха на исканията за коментар.
Администрацията на Байдън, която се опитваше да избегне по-широка война в Близкия изток, докато Израел и Хамас се сблъскаха, изпрати американски военни кораби, за да се опитат да защитят международното корабоплаване и нанесе удари срещу хутите. Но администрацията на Тръмп беше по-агресивна и разшири списъка си с цели, за да включи военните лидери на хутите.
